Gewoon ergens bijhoren

Kiran: ‘Je wilt gewoon ergens bij horen’

Sommige kinderen nét dat extra zetje nodig om mee te kunnen doen. Aan sport. Aan spel. Aan de samenleving. Kiran helpt daarbij. Als Sociaal Activeringsmakelaar – of SAM – bij Wijkracht Hengelo zoekt ze samen met kinderen en jongeren naar een plek waar ze kunnen bewegen, ontdekken en vooral: zichzelf kunnen zijn. In dit interview vertelt Kiran over haar werk, wat het betekent voor kinderen én wat ze nog hoopt te bereiken.

Wat is SAM eigenlijk?

‘Goeie vraag,’ zegt Kiran. ‘Sam staat voor Sociaal Activeringsmakelaar. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar in de praktijk betekent het dat ik kinderen en jongeren help om een passende vrijetijdsbesteding te vinden. Iets dat bij hen past, waar ze zich fijn voelen, plezier maken en nieuwe mensen leren kennen.’

Wat doe je precies op een werkdag?

‘Ik krijg vragen van bijvoorbeeld de gemeente Hengelo, Wijkracht of het onderwijs. Vaak gaat het om kinderen met een extra ondersteuningsbehoefte. Ik kom dan langs bij het gezin, bij de mensen thuis. Samen kijken we: waar loopt het kind tegenaan, waar liggen de interesses, wat is er nodig?’

Wat voor hulpvragen krijg je?

‘Een voorbeeld: ouders van een kind met ADHD willen dat hun kind gaat sporten. Niet alleen voor de beweging, maar ook om sociale contacten op te bouwen. Dat is zo belangrijk. Elk kind verdient een plek om te spelen, te sporten of gewoon mee te doen – ook als dat niet vanzelf gaat.’

Waar kunnen kinderen terecht?

‘Ik werk samen met allerlei organisaties. Denk aan de kinderboerderij bij het Weusthag, Tom’s Kickboxen, de scouting en Skills Jongerenwerk. En ik heb contact met veel sportverenigingen in Hengelo. Als een kind start, houd ik vinger aan de pols: past het? Voelt het goed? Zo niet, dan zoeken we samen iets anders.’

Wat doet dit werk met jou?

Kiran glimlacht. ‘Soms ontmoet ik een kind dat heel onzeker is en moeite heeft om de aansluiting te vinden. En een paar maanden later zie ik een blij, zelfverzekerd kind terug. Dan weet je waarvoor je het doet. Je wilt als kind gewoon ergens bij horen – dat is zó belangrijk.’

Wat zijn je dromen voor de toekomst?

‘Ik hoop dat er meer SAM-groepen komen. Kleinschalige sport- of spelgroepen waar extra rekening wordt gehouden met kinderen die wat meer begeleiding nodig hebben. We hebben al mooie voorbeelden, zoals bij het Weusthag en Tom’s Kickboxen. Maar het zou geweldig zijn als er meer van dit soort veilige plekken ontstaan.’

Wat maakt jouw werk bijzonder?

‘De verbinding. Tussen kind, ouder en hulpverlener. En het preventieve effect. Soms denkt een kind: ‘Er is iets mis met mij.’ Maar via een sport als kickboksen ontdekken ze juist hun kracht. Ze zijn in beweging, bouwen zelfvertrouwen op en hebben lol. Dat is zó waardevol.’

Aanmelden?

‘Ouders kunnen zich aanmelden via de website van Wijkracht Hengelo. Maar dat kan ook via een school, huisarts of een andere hulpverlener. Meestal is er al begeleiding betrokken – maar ik ben er specifiek voor het kind.’